1、在古希臘神話傳說中，有一位美麗善良的少女，她的名字叫卡力斯托。在月神也是狩獵女神阿爾忒彌斯周圍的仙女中，她是最動人的一個。但她從不以此自恃，她總是善待每一個夥伴，讓人人都時時感受到她的發自內心的關懷。人們也都因此非常喜歡她，大傢在一起過著無憂無慮的幸福時光。卡力斯托有一點與眾不同的地方，那就是在她溫柔的外表中蘊含著剛毅的性格。她不像其她仙女那樣，整日在溪水邊徘徊，在花園裡漫步，吟詩作賦，輕歌曼舞。她總是身穿威武的獵裝，肩背神弓，手持金矛，緊隨著阿爾忒彌斯，在高山密林中勇猛地追逐野獸。猛虎令百獸戰栗的吼聲嚇不倒她，狡猾的狐貍逃不脫她矯健的身手。她成瞭阿爾忒彌斯最得力、最信任的助手。
一個炎熱的夏日，卡力斯托追趕野獸來到一片林間空地。她又熱又累，便躺倒在綠蔭叢中，很快就沉沉地睡去瞭。
這一切，全被萬能的宙斯看到瞭。在古希臘神話中，宙斯是天上最大的神，是眾神之父。他位至至尊，受萬物景仰，卻時常幹出見不得人的勾當。偷偷地勾引上天的女神、凡間的美女，對他來說，已經是司空見慣的事瞭。
看到茵茵綠草上躺著的美麗的卡力斯托，宙斯驚呆瞭，這樣的機會他自然不肯放過。他從雲間飛下來，搖身一變，化作瞭阿爾忒彌斯的形象。他輕輕地走近卡力斯托，把她抱在懷中。卡力斯托從夢中驚醒，在這人跡罕至的地方見到阿爾忒彌斯，心裡有說不出的高興。正要站起來和阿爾忒彌斯繼續去狩獵，宙斯突然現出瞭原形。可憐的卡力斯托沒有一點思想準備，她拼命反抗，可是無濟於事。宙斯畢竟是無所不能的，卡力斯托雖然有降龍伏虎的本領，她依然沒能逃出宙斯的魔掌。
宙斯得意地返回瞭天宮，他是宇宙的主宰，自然不會受到什麼懲罰或者報應。不幸的隻能是無辜的卡力斯托!她擦去眼淚，默默地回到眾人身邊。內心多麼大的痛苦都不能說，在大傢面前還得強顏歡笑。可是，以前的卡力斯托再也看不到瞭。她總是低垂著頭，羞愧地看著地下;臉上的微笑消失瞭，常常遠離眾人默默無語地坐著;狩獵時，更是沒有瞭勇氣和靈氣，眼看著獵物從眼皮底下溜走。
更糟糕的是，她發覺自己懷孕瞭。不管怎麼遮掩，終於有一天，大傢還是知道瞭這個秘密。一點也不瞭解內情的阿爾忒彌斯氣壞瞭，盡管她把卡力斯托視同自己的女兒，她還是抑制不住怒火，生生把她趕出瞭狩獵地。
無依無靠的卡力斯托在密林深處搭瞭個茅草棚安下瞭傢，再也看不到姐妹們嬉笑的場面，再也聽不到女神的召喚瞭。不久後她生下瞭一個男孩，給他取名叫阿卡斯，這多少成瞭她生活中的一點寄托。
宙斯自以為這事幹得隱秘，不會有人知道。然而神也有失算的時候，他的妻子神後赫拉就對此有所耳聞瞭。赫拉出身高貴，從小就高傲自大，連宙斯有時都得敬她三分。宙斯竟背著她幹出如此醜事，而且小阿卡斯已經出世瞭，正跟著她的母親跚跚學步呢!向來說一不二的赫拉簡直要氣瘋瞭，她發誓要用法力好好懲罰一下卡力斯托，讓她知道知道天後的威嚴。
天後赫拉來到卡力斯托棲身的林地，一見到她就破口大罵，她根本不理睬卡力斯托的苦苦哀求，一邊撕扯著她的秀發，把她狠狠地摔倒在地上，一邊兇殘地說:“我要毀掉你的美貌，讓你再也不能迷人!”
說話間，赫拉暗暗施展瞭法術。突然，卡力斯托那白皙的雙臂長出瞭又長又粗的黑毛，纖纖玉指變成瞭尖銳的利爪，她那嬌紅的雙唇，頓時化為血盆大口。赫拉還不解氣，她怕卡力斯托禱告的聲音被宙斯聽到，就剝奪瞭她說話的能力，讓她那銀鈴般的嗓音變成瞭沉悶的吼叫。隻一轉眼的工夫，天使般的卡力斯托永遠消失瞭，她化做瞭一隻大熊。
可憐的卡力斯托欲哭無淚，她隻有不停地哀號，慨嘆悲慘的命運，咒罵薄情寡義的宙斯。曾幾何時，那個豪邁的獵手已變成瞭獵人追逐的猛獸，整天在深山老林裡東躲西藏，再也沒有瞭往日安寧的時光。
光陰荏苒，十五年過去瞭。小阿卡斯長成瞭年輕漂亮的小夥子，像他的母親一樣，勇敢、堅定，成為瞭一名出色的獵手。有一天，赫拉偶然見到瞭阿卡斯，仇人的兒子竟如此英俊瀟灑，十幾年前的惡氣不禁湧上瞭心頭，一條毒計在她心中產生瞭。
一天，阿卡斯手持長槍，正在林中尋覓獵物。忽然，一隻大熊緩緩向他走來。這隻熊就是卡力斯托。她認出瞭面前這個勇武的獵人正是自己十五年來朝思暮想的小阿卡斯，她激動地跑上前去要擁抱她的寶貝。
天哪，阿卡斯怎麼會想到眼前的大熊竟是他失散瞭十五年的母親!見到一隻這麼大的熊向他撲來，他興奮地向後一閃，舉起長矛，運盡全身力氣就要向大熊刺去。
眼看一幕慘劇就要發生瞭。好在此時正在天上巡行的宙斯看到瞭這一幕，他實在不忍心讓自己的兒子親手殺害他的母親。於是他略施神法，把阿卡斯變成瞭一隻小熊。這樣一來，小阿卡斯立刻就認出瞭媽媽。他親熱地跑上去，偎靠在母親的懷裡，母子倆幸福地團聚瞭。
宙斯為瞭使這母子二人不再遭受什麼意外，就把他們提升到天界，在眾星之中給瞭他們兩個榮耀的位置，這就是在北天閃耀著光輝的大熊星座和小熊星座。
赫拉偷雞不成蝕把米，她氣急敗壞，可又惹不起宙斯，於是就選派瞭一個獵人帶著兩隻兇惡的獵狗，緊緊地追趕在這兩隻熊的後面。這個獵人就是天上的牧夫座，而他牽著的兩隻獵犬就是獵犬座。
古希臘人看到這隻大熊夜夜都在天上徘徊，永遠也不落到地平線下面，他們認為這一定又是赫拉的鬼把戲。原來，赫拉派獵人和獵犬去追趕大熊母子倆後仍不善罷甘休，她又來到碧波萬頃的大海上，去求她的哥哥——海神波賽冬的幫助。海神聽信瞭妹妹的一面之詞，便答應瞭她的要求。因此，我們可以看到，其它星座都有東升西落的現象，總有一段時間沉沒到地平線之下，到海神的領地去休息，隻有大熊娘兒倆被排斥在外。不過這倒也好，卡力斯托可以時時守在她的阿卡斯身邊，免得赫拉又想出什麼壞主意。
2、北鬥七星，是指大熊座的天樞、天璇、天璣、天權、玉衡、開陽、搖光七星。古人把這七星聯系起來想象成為古代舀酒的鬥形，故名北鬥。
