宋朝（960年-1279年）是中国古代历史上对外贸易最为繁荣的时期之一。宋朝对外贸易的特点可以总结如下：
1. 拓展贸易路线：宋朝扩大了贸易路线，从唐朝时期的海上贸易逐渐转向陆上贸易，特别是西北方向向辽、西夏、吐蕃等国进行贸易。与此同时，也继续保持与东南亚国家的贸易，尤其是与日本和印度尼西亚之间的贸易更加频繁。
2. 发展海上贸易：尽管宋朝更加注重陆上贸易，但仍然继续保持海上贸易的发展。宋朝继承了唐朝时期的海上贸易网，与琉球、朝鲜、日本和东南亚各国进行交易。特别是与琉球的贸易，因为琉球控制了对台湾的海上通道，对于宋朝与日本的贸易具有重要作用。
3. 贸易港口的发展：宋朝时期，苏州、杭州、广州、泉州等城市成为主要的贸易港口。这些港口地理位置优越，交通便利，成为中国对外贸易的重要门户。特别是杭州的钱塘江是连接长江和海洋的重要航道，成为中国南方贸易的重要枢纽。
4. 商品的贸易：宋朝的贸易以农产品、丝绸、瓷器等为主。农产品方面主要包括稻米、茶叶、纺织品等。宋朝的丝绸制作技术非常发达，成为中国对外贸易的重要商品之一。此外，宋朝的瓷器也享有盛名，外销瓷器成为贸易的重要组成部分。
5. 贸易制度的发展：宋朝建立了规范的市场贸易制度，确保贸易秩序的有序进行。政府设立了市舶司、市监等机构负责管理对外贸易，规定了贸易的规模和税收等方面的事项。同时，政府也采取了一定的保护措施，鼓励民间商人参与对外贸易。
总体而言，宋朝对外贸易的特点是多元化、发展迅速、制度规范。通过扩大贸易路线，发展海上贸易，建立健全的贸易制度，使得宋朝成为世界贸易的重要参与者，推动了中国古代经济的繁荣与发展。
