1、飛逝的巨礁：1866年起，出現瞭一件大怪事。海洋中發現一個龐然大物，就像飛逝的巨礁，多艘航船莫名其妙的被撞裂。公眾堅決要求把著頭怪物從海洋裡清除掉。
2、贊成與反對：對怪物主要有兩派看法，一派認為是一種力大無窮的怪物，另一派則認為是一艘動力強大的“海下船”。我（法國巴黎自然史博物館教授阿羅納克斯）認為，怪物是一種力量大得驚人的“獨角鯨”。美國海軍部組織瞭一艘名為亞伯拉罕.林肯號的快速驅逐艦，準備去清除“怪物”。我應邀隨行。
3、隨先生尊便：我的仆人孔塞伊不假思索的說：“隨先生尊便。”跟我一同上瞭以法拉格特為艦長的驅逐艦。驅逐艦從佈魯克林碼頭揚帆起錨，向大西洋全速前進。
4、內德.蘭德：艦長和全體海員同仇敵愾，決心一定要捕獲獨角鯨。隻有加拿大人捕鯨手內德.蘭德對獨角鯨的存在表示懷疑。
5、向冒險迎去：艦隻在太平洋上遊弋。大傢的眼睛睜得大大的，努力地觀察海面。三個月過去瞭，海員們開始泄氣瞭，開始懷疑自己這次搜尋行動的意義。半年後，海員們要求返航。艦長許諾最後搜尋三天，三天後如果還無結果就將回去。到瞭規定期限的最後時刻，一向無動於衷的內德.蘭德突然喊叫起來，他發現瞭怪物。
6、全速前進：林肯號企圖捕獲獨角鯨，而獨角鯨卻若無其事地同林肯號捉迷藏。經過一夜一天的追逐周旋，到第二天晚上，雙方形成對峙。當林肯號向獨角鯨發起進攻時，獨角鯨卻突然熄滅電光，向林肯號噴射大水。林肯號遭遇瞭滅頂之災。
7、不知其種屬的鯨魚：我被拋入海裡，與孔塞伊在海中相依為命。正當筋疲力盡就要沉入海底時，被躲在獨角鯨背上的內德.蘭德拉出水面。內德說，這怪物不是鯨，是鋼制的。我這才斷定它是一艘潛水艇。我們在艇頂茍延殘喘。天亮時，艇蓋掀開，八個壯漢出來，把我們拖進艇裡去。
8、動中之動：我們三人被關進一間黑屋子。半小時後，突然眼前一亮，進來兩個人。我們用法語、英語、德語和拉丁文進行自我介紹，對方均無反應。他們走瞭，侍者送來食物，我們飽餐後就進入瞭夢鄉。
