蜂窩織炎是指皮膚的皮下、筋膜下、肌間隙，或者更深部的疏松結締組織的化膿性的感染性疾病。多數情況下是由於細菌感染所導致的，它和比較局限的化膿性感染，比如癤或者癰是不太一樣的，蜂窩織炎的致病菌可能會釋放一些溶血素或者鏈激酶等，使感染迅速擴散，引起比較廣泛的組織壞死，甚至很嚴重的患者可能會引起膿毒血癥，影響到生命。蜂窩織炎中年人和老年人相對來說最常見，一般來說可能根據細菌的種類、患者的狀況和感染部位分成幾個特殊的類型，比如產氣性皮下蜂窩織炎、口底頜下的，或者眶內等之類的。病因一般來說是由於細均感染引起的，但是外傷是這個疾病主要的誘發原因，皮膚黏膜損傷之後，皮下的疏松結締組織才會受到病菌的感染，也有可能會有一些局部的化膿性的感染直接擴散，經過淋巴或者血液傳播發生蜂窩織炎，最常見的是一些β溶血性鏈球菌，以A組的鏈球菌或者化膿性的鏈球菌是最常見的，金黃色葡萄球菌也是非常常見的一種致病菌。從癥狀上來說，患者一般來說就是局部的紅、腫、熱、痛，就是局部的皮溫升高、紅腫、疼痛，迅速向四周圍擴散。一般來說病變的區域和正常的皮膚沒有非常明顯的分界，相對來說中央的顏色比較深，患者嚴重的時候可有會有些比較明顯的全身癥狀，比如高熱、寒戰、頭痛、全身無力等。