1、《狂人日記》具有鮮明的現代特征，具體表現為省察歷史與現實的理性精神，解剖自我靈魂的自審精神，以及關註生存和發展的憂患意識，遠遠超出瞭一般知識分子顧影自憐式的自慰，顯示瞭“五四”時期思想啟蒙的高度。
2、《狂人日記》在表現“禮教吃人”的同時，還表現出瞭強烈的反叛和變革的精神。如狂人面對因循數千年之久的傳統思想，大膽地提出瞭“從來如此，便對麼？”的質疑，這集中體現瞭大膽懷疑和否定一切的五四時代精神；狂人還面對面地向吃人者發出瞭警告：“要曉得將來容不得吃人的人，活在世上”；狂人還渴望將來有不再吃人的更高級的“真人”出現，這表現瞭一種改變舊世界、創造新世界的朦朧理想。最後，狂人期望未來、矚目下一代，希望“沒有吃過人的孩子，或者還有”，發出瞭“救救孩子”的呼喊，這更是一種向封建主義抗爭的號召，同時也向世人昭示瞭一條變革社會的途徑。
3、魯迅明寫的是狂人的狂態，實際上筆筆觸動的都是讀者思考時代、社會、人生真諦的心弦。狂人並不是一般的典型性格，他是象征性的，是整個五四時代先驅者憤激思潮的藝術象征，我們從狂人的日記中，感受到的是充滿著批判和追求、深思和戰取的一首氣魄宏大、熱情奔放的時代思潮交響樂。所以，它一經發表，就在思想界和文學界引起瞭廣泛的反響，《新潮》雜志著文稱譽“瘋子是我們的老師”，“我們帶著孩子，跟著瘋子走——走向光明去”。
