每年農歷八月十五日，是傳統的中秋佳節。這時是一年秋季的中期，所以被稱為中秋。在中國的農歷裡，一年分為四季，每季又分為孟、仲、季三個部分，因而中秋也稱仲秋。八月十五的月亮比其他幾個月的滿月更圓，更明亮，所以又叫做“月夕”，“八月節”。此夜，人們仰望天空如玉如盤的朗朗明月，自然會期盼傢人團聚。遠在他鄉的遊子，也借此寄托自己對故鄉和親人的思念之情。所以，中秋又稱“團圓節”。
我國人民在古代就有“秋暮夕月”的習俗。夕月，即祭拜月神。到瞭周代，每逢中秋夜都要舉行迎寒和祭月。設大香案，擺上月餅、西瓜、蘋果、紅棗、李子、葡萄等祭品，其中月餅和西瓜是絕對不能少的。西瓜還要切成蓮花狀。在月下，將月亮神像放在月亮的那個方向，紅燭高燃，全傢人依次拜祭月亮，然後由當傢主婦切開團圓月餅。切月餅的人預先算好全傢共有多少人，在傢的，在外地的，都要算在一起，不能切多也不能切少，大小要一樣。
相傳古代齊國醜女無鹽，幼年時曾虔誠拜月，長大後，以超群品德入宮，但未被寵幸。某年八月十五賞月，天子在月光下見到她，覺得她美麗出眾，後立她為皇後，中秋拜月由此而來。月中嫦娥，以美貌著稱，故少女拜月，願“貌似嫦娥，面如皓月”。
在唐代，中秋賞月、玩月頗為盛行。在北宋京師。八月十五夜，滿城人傢，不論貧富老小，都要穿上成人的衣服，焚香拜月說出心願，祈求月亮神的保佑。南宋，民間以月餅相贈，取團圓之義。有些地方還有舞草龍，砌寶塔等活動。明清以來，中秋節的風俗更加盛行;許多地方形成瞭燒鬥香、樹中秋、點塔燈、放天燈、走月亮、舞火龍等特殊風俗。
今天，月下遊玩的習俗，已遠沒有舊時盛行。但設宴賞月仍很盛行，人們把酒問月，慶賀美好的生活，或祝遠方的親人健康快樂，和傢人“千裡共嬋娟”。
中秋節的習俗很多，形式也各不相同，但都寄托著人們對生活無限的熱愛和對美好生活的向往。
