1、晏子出使到楚國。楚人因為晏子身材矮小，在大門的旁邊開一個小門請晏子進去。晏子不進去，說：“出使到狗國的人從狗門進去，今天我出使到楚國來，不應該從這個狗門進去。”迎接賓客的人帶晏子改從大門進去。（晏子）拜見楚王。楚王說：“齊國沒有人可派嗎？竟派您做使臣。”晏子回答說：“齊國的都城臨淄有七千五百戶人傢，人們一起張開袖子，就能遮天；揮灑汗水，就是下雨；街上行人肩膀靠著肩膀，腳尖碰腳後跟，怎麼能說齊國沒有人呢？”楚王說：“既然這樣，那麼為什麼會打發你來呢？”晏子回答說：“齊國派遣使臣，各有不同的規矩，那些有德有才的人被派遣出使到有德有才的君主所在的國傢，沒有德沒有才的人被派遣出使到沒有德沒有才的國王所在的國傢。我晏嬰是最不賢，沒有德才的人，所以隻好出使到楚國來瞭。”
2、晏子將要出使楚國。楚王聽到這個消息，對身邊的大臣說：“晏嬰是齊國的一個能言善辯的人，現在他正要來，我想要羞辱他，用什麼辦法呢？”侍臣回答說：“在他來的時候，大王請允許我們綁著一個人從大王面前走過。大王（就）問：‘（他）是做什麼的？’（我則）回答說：‘（他）是齊國人。’大王（接著再）問：‘（他）犯瞭什麼罪？’（我就）回答：‘（他）犯瞭偷竊罪。’”
3、晏子來到瞭楚國，楚王請晏子喝酒，喝酒喝得正高興的時候，兩名小官員綁著一個人到楚王面前來。楚王問道：“綁著的人是做什麼的人？’（公差）回答說：“（他）是齊國人，犯瞭偷竊罪。”楚王看著晏子問道：“齊國人本來就善於偷東西的嗎？”晏子離開座位回答道：“我聽說（這樣一件事）：橘樹生長在淮河以南的地方就是橘樹，生長在淮河以北的地方就是枳樹，隻是葉子相像罷瞭，他們的果實味道卻不同。這是什麼原因呢？（是因為）水土地方不相同啊。老百姓生長在齊國不偷東西，到瞭楚國就偷東西，莫非楚國的水土使百姓善於偷東西嗎？”楚王笑著說：“聖人不是能同他開玩笑的，我反而自討沒趣瞭。
