1、《前夜》，1949年10月1日中華人民共和國成立前夕，為保障開國大典國旗順利升起，電動旗桿設計安裝者林治遠（黃渤飾）爭分奪秒排除萬難，用一個驚心動魄的未眠之夜確保立國大事“萬無一失”，而護旗手老方（耿樂飾）等千千萬萬參與開國大典的工作人員和人民群眾齊心協力，攻克瞭一個又一個難題，終於保障五星紅旗順利飄揚在天安門廣場上空。
2、《相遇》，1964年，由於原子彈研發工作保密度極高，同事之間也互不知姓名，在國防科技戰線的科研工作者高遠（張譯飾）三年未與傢人聯系，後來因病離崗，在公交車上偶遇曾經的戀人方敏（任素汐飾）。在國傢大愛和情侶小愛之間，那一代科研工作者紛紛選擇瞭前者，於是人生從此隻有相遇，沒有相聚。
3、《奪冠》，1984年8月8日，中國女排在奧運會奪冠，首獲世界大賽三連冠。而與此同時的上海石庫門弄堂，黑白電視機擺在弄堂中間，前排馬紮、中間椅子、後面踮起腳尖，鄰居們層層疊疊聚在一起觀看那場振奮人心的比賽，房頂的天線時不時需要有人手動尋找信號，每當中國隊得分，歡呼聲仿佛能穿破天際。
4、《回歸》，1997年7月1日，香港回歸祖國。為確保五星紅旗分秒不差飄揚在香港上空，升旗手朱濤（杜江飾）刻苦訓練不懈怠、女港警蓮姐（惠英紅飾）兢兢業業守平安、外交官安文彬（王洛勇飾）與英國人談判16輪分秒不讓、修表匠華哥（任達華飾）以精湛技術確保中英方代表與女港警手表精準確對。他們是中方外交官、儀仗隊軍人、香港警察、鐘表師傅，身份不同，但他們有一個共同的心願——在7月1日0點0分準時升起五星紅旗。他們在各自的崗位竭盡全力，隻為保證香港回歸“一秒不差”。
