1、算盤的新形狀為長方形，周為木框，內貫直柱，俗稱“檔”。一般從九檔至十五檔，檔中橫以梁，梁上兩珠，每珠作數五，梁下五珠，每珠作數一，運算時定位後撥珠計算，可以做加減乘除等算法。
2、現存的算盤形狀不一、材質各異。一般的算盤多為木制（或塑料制品），算盤由矩形木框內排列一串串等數日的算珠，中有一道橫梁把珠統分為上下兩部分，算珠內貫直柱，俗稱“檔”，一般為9檔、11檔或13檔。檔中橫以梁，梁上1珠，這珠為5；梁下5珠，每珠為1。
3、算盤是中國傳統的計算工具，是由早在春秋時期便已普通使用的籌算逐漸演變而來的，它不但是中國古代的一項重要發明，而且是在阿拉伯數字出現之前曾被人們廣為使用的一種計算工具。中國是算盤的故鄉，在計算機已被普遍使用的今天，古老的算盤不僅沒有被廢棄，反而因它的靈便、準確等優點依然受到許多人的青睞。因此，人們往往把算盤的發明與中國古代四大發明相提並論，認為算盤也是中華民族對人類的一大貢獻。然而，中國是什麼時候開始有算盤的呢？從清代起，就有許多算學傢對這一問題進行瞭研究，日本的學者也對此投入瞭不少精力。但由於缺少足夠的證據，算盤的起源問題直至今天仍是眾說紛紜。
4、清代數學傢梅啟照等人認為，算盤起源於我國的東漢、南北朝時期。其依據是，東漢數學傢徐嶽曾寫過一部《數術記遺》，其中著錄瞭14種算法，第13種即稱“珠算”，並說：“珠算，控帶四時，經緯三才。”後來，北周數學傢甄鸞對這段文字作瞭註釋：“刻板為三分，其上下二分以停遊珠，中間分以定算位。位各五珠，上一珠與下四珠色別，其上別色之珠當五，其下四珠，珠各當一。至下四珠所領，故‘雲帶四時’。其珠遊於三方之中，故雲‘經緯三才’也。”這些文字，被認為是我國最早關於珠算的記載。但是近代的一些學者認為，《數術記遺》中所描寫的珠算，充其量不過是一種記數工具或者隻能作加減法的簡單算板，與後來出現的珠算不能同日而語。
