1、源於戰國故事，戰國時期，有個歷史人物叫蘇秦，是個縱橫傢。他說服齊、楚、燕、趙、魏、韓六國聯合起來，結成同盟，對付共同的敵人——秦國，從而受到瞭大國君王的賞識，被封為丞相，史稱“六國封相”。
2、正當蘇秦在齊國積極效力的時候，遇上瞭刺客。蘇秦被當胸刺瞭一劍，當天晚上，就不治身亡瞭。齊王聽到這個消息，非常生氣，立即下令捉拿兇手。可是刺客已逃得無影無蹤，到哪裡去捉呢？齊王靈機一動，想出瞭“引蛇出洞”的妙計。他下令把蘇秦的頭割下來，還讓人用鞭子抽打他的屍體，弄得滿頭滿臉都是血。然後把血淋淋的人頭懸掛在城門口，張貼出黃榜，上面寫著：“蘇秦是個大內奸，死有餘辜。齊王一直想殺瞭他，卻沒想到什麼好的辦法。今幸有義士為民除害，大快人心。齊王下旨重賞，獎勵黃金千兩，請義士來領賞。
3、此榜一出，果然有人上瞭鉤。竟有四人前來領賞，而且他們都一口咬定：蘇秦是自己殺的。於是士兵把他們“請”到齊王跟前。齊王見到他們四個人，恨得咬牙切齒。可他還是煞有介事地問：“這一千兩黃金，你們四個人怎麼個分法？”這四個人不知道中瞭計，還高興得立即回答說：“這好辦，每人二百五。
4、齊王一聽他們還樂滋滋地想著賞金，拍案大怒：“把這四個二百五推出去斬瞭！”這四個人就成瞭替死鬼被殺瞭。而真正的刺客，據說是秦國派來的殺手，早就逃回秦國去瞭。從此民間便留下瞭二百五的說法，人們常用它來形容傻瓜、笨蛋和被財色所迷惑的人。
