1、建中四年(公元738年)，李希烈攻陷瞭汴州，接著又將掠奪陳州，分出他的部隊幾千人，開拔到達項城縣。將掠取這裡的財物，俘虜捆綁這裡的男女，到陳州會師。縣官李侃不知怎麼才好。他的妻子楊氏說：“您是縣官，叛賊到當守衛；力量不足，即使死瞭，也是忠於職守。您假如逃跑，那麼誰來守城?”李侃說：“軍隊與錢財都沒有瞭，該怎麼辦?”楊氏說：“假如不守住，縣城將被叛賊搶奪去，糧倉裡儲藏的都成瞭叛軍的積蓄，政府的財庫都成瞭他的財產，百姓都成瞭他們的士兵，國傢還有什麼呢?奪取賊兵的財物，吃他們的糧食，重賞鼓勵敢死的士兵，那一定能成功的。”於是在庭院召集胥吏百姓。楊氏說：“縣官，確實是一城之主，雖然如此，任期滿瞭就離職而去，不像吏人百姓那樣。吏人百姓，都是本地人，祖墳在這裡，應該相互出力死守這個縣城，怎能忍心喪失自身而成為叛賊俘虜呢?”眾人都流淚答應瞭。於是楊氏宣佈命令：“凡是用磚瓦石塊擊中賊人的，獎賞他千錢；用刀箭兵器之類擊中敵人的，獎賞他萬錢。”得到數百人，李侃帶領他們登上瞭城墻。楊氏親自為他們煮飯讓他們吃，不分老小，一定照顧周到均勻，楊氏讓李侃對敵人通話：“項城父老，守義而決不從賊，都全力死守不怕犧牲，即使得到我們的城也不能顯示你們的軍威，不如趕快離去，白白地失利，沒有什麼好處。”叛賊都笑瞭。這時有流矢射中李侃的手，李侃受傷而歸。楊氏責備他說：“你不在，那麼誰能固守陣地！即使死在城上，豈不比死在傢裡有意義嗎?”李侃就忍著傷痛，又登上瞭城墻。
2、項城是小地方，沒有長戟勁弩精良武器，沒有高城深溝來固守。叛賊氣焰囂張，率領他們的士兵將要翻過城墻而攻下項城。此時守城士兵用普通的弓箭射賊人，射中瞭他們的統帥，落馬而死。他們的統帥是李希烈的女婿。叛賊失勢瞭，接著全都逃跑瞭。項城的人沒有傷亡。
