1、根據生育期選擇優良品種：玉米品種的生育期有長有短。如果選擇的品種熟期過早，會造成光、熱和土地資源的浪費；熟期過晚，容易受低溫傷害或影響後茬作物的播種，兩者都達不到高產高效的生產目的。因此，要根據所處的生態區域和耕作習慣來選擇熟期適宜的品種。北方春播玉米區中的東華北和東北春玉米區適宜選擇中熟品種，西北春玉米區可選擇中、晚熟品種，極早熟區應選擇極早熟品種。熟期比當地無霜期短2天～3天的品種比較安全。要根據具體的播種時期和種植方式來選擇相應熟期的玉米品種。
2、根據產量選擇優良品種：高產高效是大田生產要達到的最終目標。品種的產量不但與自身的產量潛力有關，也和光照、溫度、土壤、肥水等自然條件及管理水平有密切的關系。一般來說，產量潛力較高的品種需要較好的生產條件，而潛力低的品種需要的生產條件也相應較低。要綜合考慮當地的生產條件來選擇適宜種植的品種，才能保障“好年增收、差年保平”。一般地，在光、溫充足、土壤肥沃、管理條件好的地區應選擇耐密植、耐肥水、豐產潛力大的品種；肥水條件差、管理粗放的地區適宜選擇稀植、中大穗、耐貧瘠的品種。
3、根據抗性選擇優良品種：玉米的抗性表現為抗病、抗蟲、抗倒伏、抗旱、抗澇、抗寒、抗高溫、耐瘠、耐鹽堿等。實際上，多抗的品種是沒有的，生產上主要根據當地的病蟲害種類、土壤條件、氣候條件等選擇綜合抗性較強的品種。不同生態區發生的主要病害是有差異的，東北玉米區要選擇抗絲黑穗病、大斑病、小斑病、灰斑病和青枯病等主要病害的品種。需要註意的是，即使在同一地區，不同年份之間流行的玉米病害也會發生變化，往年表現為抗病性好的品種，可能不抗今年流行的病害。因此，購種時還要根據當年病害的流行趨勢來選擇相應的抗病品種。在抗蟲性選擇上，要避免選用重感玉米螟的品種。一般在丘陵山區、肥水缺乏的地區，應選擇抗旱、耐瘠的中熟或早熟品種；在鹽堿嚴重的地區，應選擇專門的耐鹽堿品種；在東部沿海或內地的多風地區，應選擇抗倒性強的品種。
4、根據市場行情選擇優良品種：市場用途與價格行情是選擇玉米品種類型的重要因素。根據用途的不同，可以把品種分為飼用玉米、糯玉米、甜玉米、爆裂玉米、筍玉米、高淀粉玉米、高油玉米等不同類型。普通糧飼兼用玉米品種主要以籽粒作飼料用，對品質指標的要求不高，關鍵是產量，因此要選擇增產潛力大的高產品種；青貯玉米應選擇植株高大、分蘗力強、生物產量高、營養豐富、活稈成熟的品種；優質蛋白玉米品種是以籽粒作為飼料加工原料，應選擇抗性強、賴氨酸含量高、產量接近一般玉米水平的品種；以生產鮮食、冷藏等餐桌食品為目的的，可選擇糯玉米、甜玉米、爆裂玉米及筍玉米等食用玉米品種；用於工業加工原料的，應選擇產量高的高淀粉和高油玉米品種。在選擇青貯、優質蛋白、食用或工業加工用等特用玉米品種時，要考慮到雖然經濟效益比種植普通玉米高，但需要很精細的管理，且市場需求有限，因此，一定要根據自身的生產條件和銷路來確定種植規模。
