肺氣腫是指終末細支氣管遠端，包括呼吸性細支氣管、肺泡管、肺泡囊和肺泡，它的氣道彈性減退，過度膨脹，充氣和肺容積增大，或同時伴有氣道壁破壞的病理狀態。肺氣腫是由於某些慢性的肺部疾病導致的，比如慢性支氣管炎、支氣管哮喘、廣泛性支氣管擴張等引起，其中大多數是由於慢性支氣管炎引起的，慢性支氣管炎很容易激發肺氣腫，時間久瞭就會形成慢性的肺炎性心臟病，不少中老年人不僅因此過早的喪失瞭勞動能力，由於長期的咳喘，非常痛苦，嚴重的影響患者的生活質量。患有肺氣腫的病人，如果能進行合理的運動，可以收到改善癥狀的明顯效果。肺氣腫是緩慢發生的，早期往往沒有癥狀，它僅有咳嗽、吐痰或者活動後有點氣短的癥狀，隨著疾病繼續發展，它可以在運動後感到明顯的呼吸困難，逐漸的就會覺得走路、幹活力不從心，難以勝任日常工作，隨著病情的加重，患者在休息的時候也可以感到呼吸困難，隨著缺氧的加重，會出現口唇和指甲的青紫，醫學上稱之為紫紺。當遇到感染的時候會出現吐膿痰、喘病明顯的加重，這個時候就需要及時的到醫院去就診。當發展到這個程度的時候，肺氣腫就往往就出現瞭慢性阻塞性肺疾病的情況瞭。因此，慢性支氣管炎和肺氣腫是最容易出現慢性阻塞性肺疾病的，它的病因往往和氣道長期受到顆粒以及粉塵的刺激有關，其中最重要的原因就是吸煙。因此，對於有慢性的咳嗽、吐痰，以及活動後氣短的吸煙患者要及時的到醫院就診，通過肺功能的檢查來明確是否患有慢性阻塞性肺病，同時做胸部的影像學檢查，來明確是否有肺氣腫的發生。
