1、幹將是楚國最有名的鐵匠，他打造的劍鋒利無比。楚王知道瞭，就命令幹將為他鑄寶劍。幹將花瞭三年工夫，終於鑄煉出一對寶劍。這是他一生中鑄得最好的劍。可是幹將明白楚王的脾氣，要是他得到瞭世上罕見的寶劍，一定會把鑄劍的人殺掉，免得將來再鑄出更好的劍來。這時，幹將的妻子莫邪快生孩子瞭，這使幹將更加愁眉苦臉。到京城交劍的日子到瞭，幹將對莫邪說：“我這一去肯定回不來瞭。我留下瞭一把劍，埋在南山上的大松樹底下。等孩子長大瞭，讓他替我報仇。”幹將帶著寶劍去見楚王，楚王一得到寶劍，二話不說，立刻命令士兵殺死瞭幹將。“哈哈，這下天下沒有比我更好的寶劍瞭！”楚王得意極瞭。
2、幹將死後不久，莫邪生瞭一個男孩，取名赤鼻。莫邪記住丈夫的遺言，含辛茹苦地把孩子帶大。十多年以後，赤鼻長成瞭一個小夥子，莫邪把他爸爸的不幸全部告訴瞭他。赤鼻流下瞭熱淚：“啊，可憐的爸爸！媽媽，我一定要殺死楚王，為爸爸報仇！”他跑到南山上，把埋在大松樹下的寶劍挖瞭出來，日日夜夜練劍。就在赤鼻加緊練劍的時候，楚王接連幾天做瞭同一個夢，他夢見有一個憤怒的少年提著寶劍朝他沖過來，說要為幹將報仇。楚王嚇得直冒冷汗，他忙派大臣們去打聽，才知道幹將果然有個兒子，正準備進城刺殺他。楚王害怕極瞭，一邊派人去抓赤鼻，一邊命令士兵守緊城門，防止赤鼻混進城來。赤鼻隻好帶著寶劍逃進瞭大山。沒法為爸爸報仇，赤鼻傷心極瞭。一天，赤鼻在樹林裡遇見一位壯士。壯士非常同情赤鼻的遭遇，決定幫他一起報仇：“我能為你報酬，不過，你得把你的頭和你的寶劍借給我，我帶著你的頭去請賞，趁機殺死楚王。”赤鼻一聽這話，立刻跪下給壯士磕頭：“隻要你能為我父子報仇雪恨，我什麼都願給你。”赤鼻說完，提起寶劍把頭割瞭下來。壯士拾起瞭頭和劍，傷心地說：“放心吧，我一定要殺死楚王。”壯士來到王宮拜見楚王。楚王見這頭和劍跟夢中見到的一模一樣，高興極瞭，要賞壯士。壯士說：大王，要是你把赤鼻的頭放在鍋裡煮爛，他的鬼混就不會來傷害你瞭。楚王趕緊叫人架起大鍋，用大火煮頭。誰知煮瞭三天三夜，赤鼻的頭還是沒有爛掉。壯士對楚王說：“大王，要是您親自去看一看，赤鼻的頭就能煮爛瞭。”楚王也覺得奇怪，就親自走到大鍋邊，伸長腦袋朝裡看。壯士趁機拔出那把寶劍，用力一揮，把楚王的頭坎落在大鍋裡。衛兵們大吃一驚，過來抓他。壯士手起劍落，又把自己的頭砍落鍋裡。人死劍在，幹將造的一對寶劍留瞭下來。人們把其中一把叫做幹將，另一把叫做莫邪。
