1、賣身葬父。董永，相傳為東漢時期千乘人，少年喪母，因避兵亂遷居安陸。其後父親亡故，董永賣身至一富傢為奴，換取喪葬費用。上工路上，於槐蔭下遇一女子，自言無傢可歸，二人結為夫婦。女子以一月時間織成三百匹錦緞，為董永抵債贖身，返傢途中，行至槐蔭，女子告訴董永：自己是天帝之女，奉命幫助董永還債。言畢凌空而去。因此，槐蔭改名為孝感。
2、刻木事親。丁蘭，相傳為東漢時期河內人，幼年父母雙亡，他經常思念父母的養育之恩，於是用木頭刻成雙親的雕像，事之如生，凡事均和木像商議，每日三餐敬過雙親後自己方才食用，出門前一定稟告，回傢後一定面見，從不懈怠。久之，其妻對木像便不太恭敬瞭，竟好奇地用針刺木像的手指，而木像的手指居然有血流出。丁蘭回傢見木像眼中垂淚，問知實情，遂將妻子休棄。
3、行傭供母。江革，東漢時齊國臨淄人，少年喪父，侍奉母親極為孝順。戰亂中，江革背著母親逃難，幾次遇到匪盜，賊人欲殺死他，江革哭告：老母年邁，無人奉養，賊人見他孝順，不忍殺他。後來，他遷居江蘇下邳，做雇工供養母親，自己貧窮赤腳，而母親所需甚豐。明帝時被推舉為孝廉，章帝時被推舉為賢良方正，任五官中郎將。
4、臥冰求鯉。王祥，瑯琊人，生母早喪，繼母朱氏多次在他父親面前說他的壞話，使他失去父愛。父母患病，他衣不解帶侍候，繼母想吃活鯉魚，適值天寒地凍，他解開衣服臥在冰上，冰忽然自行融化，躍出兩條鯉魚。繼母食後，果然病愈。王祥隱居二十餘年，後從溫縣縣令做到大司農、司空、太尉。
5、嘗糞憂心。庾黔婁，南齊高士，任孱陵縣令。赴任不滿十天，忽覺心驚流汗，預感傢中有事，當即辭官返鄉。回到傢中，知父親已病重兩日。醫生囑咐說：“要知道病情吉兇，隻要嘗一嘗病人糞便的味道，味苦就好。” 黔婁於是就去嘗父親的糞便，發現味甜，內心十分憂慮，夜裡跪拜北鬥星，乞求以身代父去死。幾天後父親死去，黔婁安葬瞭父親，並守制三年。
