1、毛澤東思想是馬克思列寧主義基本原理和中國革命具體實際相結合的產物，是中國共產黨人集體智慧的結晶。是由毛澤東倡導並在二十世紀中國革命中大范圍實踐的一種政治、軍事、發展理論，一般認為其為馬列主義在中國的發展。中國共產黨認可毛澤東思想是其取得新民主主義革命、抗日戰爭、國共內戰勝利、建立中華人民共和國的重要理論。
2、毛澤東思想是在中國共產黨領導的中國革命與建設的實踐中逐步形成和發展的。這一歷史進程大體上可分為五個時期：開始萌芽、初步形成、走向成熟、繼續發展、曲折發展階段。
3、毛澤東思想的開始萌芽時期即馬克思主義與中國實際的初步結合時期(時間大體上是自1921年至1927年，即中國共產黨的創建和國民革命時期)。“萌芽”的標志是早期中國共產黨人關於新民主主義革命的基本思想的提出。《中國社會各階級的分析》是毛澤東最早闡釋新民主主義革命理論的代表性文章。
4、毛澤東思想初步形成時期(時間大體上是自1927年至1935年，即土地革命前、中期)。“初步形成”的標志是“革命新道路”理論的初步形成和“活的靈魂”的馬克思主義思想路線的基本形成。毛澤東《中國的紅色政權為什麼能夠存在？》、《井岡山的鬥爭》、《星星之火，可以燎原》是“革命新道路”理論的代表作，《反對本本主義》是“活的靈魂”的馬克思主義思想路線的代表作。
5、毛澤東思想走向成熟時期，即“毛澤東思想得到系統總結和多方面展開而達到成熟的階段”(時間大體上是自1935年至1945年，即土地革命後期和抗日戰爭時期)。“走向成熟”的標志是毛澤東思想的科學概念的提出和毛澤東思想被確立為中國共產黨的指導思想。
