1、一個風雨飄搖的年代，一座滄桑斑駁的老城，一位風華絕代的佳人，一個“尖酸刻薄”的養母，一段剪不斷理還亂的情感糾纏，一種催人淚下卻無血緣關系的親情，一出底層人民展現的民族大義，一個亂世與佳人、苦情與勵志的傳奇故事。
2、上世紀二十年代，軍閥混戰。
3、官宦子女寄萍和弟弟子建跟父親意外走散，流落民間。尋父未果，卻被人販子拐賣，幸好被饃饃鋪老板王大福救下。社會動蕩，民不聊生，自己吃飽都是問題，再買來兩張嘴，王大福妻子洪喜娘堅決反對把孩子留下，幾經周折孩子雖然暫時在王傢留下，但刻薄的洪喜娘並沒有從心裡接受孩子，常與寄萍冷眼相對。張宗昌主魯橫征暴斂，民生凋敝，為貼補傢用、供弟弟子建上學，寄萍拜殷誠茹為師學山東琴書。
4、寄萍初次登臺就贏得滿堂彩，不幸卻被督辦盧白更盯上，借唱堂會之機意圖不軌，幸被高大帥氣的軍官何傢駒救下。寄萍瘋狂愛上京劇，為瞭成全寄萍，師傅忍痛割愛讓寄萍放棄琴書學唱京劇，寄萍進瞭李傢班，臺柱子李美蓮對其百般刁難，寄萍忍辱負重，最終理解瞭李美蓮的苦楚，也感化瞭李美蓮，後者終於收寄萍為徒，悉心指導。信奉戲比天大的寄萍被班主李老鴰利用，因為救場而登臺，卻無意中逼死瞭李美蓮，寄萍追悔莫及。
5、寄萍一鳴驚人，漸漸成瞭紅遍大江南北的一代名伶。
6、從寄萍姐弟進傢門開始，雖然洪喜娘拒不接受，但王大福跟兒子洪喜卻待姐弟倆如親人一般。洪喜矢志不渝的愛著寄萍，但寄萍卻對隻會摔跤、土裡土氣的洪喜不屑一顧，而小時候曾經教寄萍讀書識字的鄰居知遠卻早早在寄萍幼小的心裡紮瞭根。多年之後再次相見，對寄萍來說知遠更加富有魅力。知遠已經是地下黨的領導人，為瞭革命事業，也為瞭不給寄萍帶來危險，知遠將對寄萍的愛深深埋在心底。寄萍誤會知遠瞧不起自己是個戲子，也刻意疏遠知遠，兩個人越走越遠。
7、怕寄萍遠走高飛，洪喜娘張羅著讓洪喜和寄萍成親。寄萍感念養母一傢對姐弟倆的關愛，但自己並不愛洪喜，寧死不肯圓房。當晚兩人和衣而眠，洪喜離傢出走，發誓混出個人樣來，洪喜娘怨恨寄萍逼走瞭兒子。
8、洪喜偶遇當時的省政府主席韓復榘，很受。對寄萍垂涎已久的盧白更陰魂不散，騙寄萍進府，再次想強占寄萍，寄萍巧妙地與盧白更周旋，順利逃脫。自詡為韓青天的韓復榘審案，寄萍狀告盧白更，答應洪喜照應寄萍的韓復榘當眾教訓瞭盧白更，盧白更對寄萍懷恨在心，養母一傢人很為寄萍擔心。
9、再次與何傢駒不期而遇，寄萍內心裡掀起瞭更大的波瀾。如果說洪喜對寄萍一往情深讓寄萍深感愧疚，知遠對寄萍刻意疏遠讓寄萍傷心欲絕的話，何傢駒的出現給瞭寄萍極大安慰。何傢駒瘋狂的愛戀彌補瞭寄萍精神的缺失，兩人迅速陷入愛河，但寄萍不知何傢駒已有妻室。寄萍不顧傢人的反對，執意嫁給何傢駒，不料婚禮變成瞭一場鬧劇，何傢駒嶽父大鬧婚宴，打的何傢駒跪地求饒，寄萍羞憤而逃。寄萍無臉面對洪喜一傢，意欲皈依佛門，後被知遠找到，知遠向寄萍表露心跡，告訴寄萍，自己為革命事業而奮鬥，不能讓寄萍跟著自己過居無定所的日子，鼓勵寄萍勇敢的面對人生的挫折，重新站起來。已經成為高級軍官的何傢駒夜半帶兵到處搜查地下黨，甚至連寄萍傢都不放過，寄萍對何傢駒徹底絕望。
10、弟弟子建在知遠的教育下成長為進步青年，因參加革命運動遭到警察追捕，洪喜娘，這個用豆子記錄姐弟倆吃飯次數，準備討回雙倍大洋的刻薄養母，卻為瞭保護子建倒在瞭警察的槍口之下。抱著死在自己懷裡的養母，寄萍痛不欲生，十幾年的恩恩怨怨湧上心頭，寄萍才知道心裡早已經把內心善良、給予自己和弟弟深厚母愛的養母當成瞭自己的親生母親。
11、憨厚耿直、壯志雄心的洪喜一直跟隨著韓復榘，韓復榘也對洪喜器重有加。日軍入侵，洪喜跟何傢駒摒棄個人恩怨力薦韓復榘抗戰，而韓復榘也信誓旦旦的積極備戰，表示要抗戰到底，沒想到緊要關頭韓復榘為保存實力棄城而逃，洪喜惱羞成怒把槍口指向韓復榘。
12、在寄萍最無助的時候，報國無門的洪喜回到瞭傢中，寄萍的親生父親夏希尊也找瞭來。寄萍看著自己盼瞭十幾年的父親突然出現在自己眼前，經歷瞭那麼多的磨難，眼見瞭弟弟和養母的故去，寄萍與父親抱頭痛哭。豈料此時的父親已經不再是十幾年前的親人，投靠日本人做瞭漢奸，盧白更趁機軟禁瞭寄萍父女。
13、為瞭自保，夏希尊將親生女兒送入虎口，讓寄萍嫁給一直覬覦她的盧白更做八姨太。寄萍悲憤難當，毅然與父親斷絕關系，為瞭救知遠，萬念俱灰的寄萍同意嫁給盧白更，自己卻抱瞭必死的決心。婚禮當晚，寄萍刺傷盧白更，危機關頭，被及時趕到的洪喜和殷誠茹救出魔窟，幡然悔悟的父親送寄萍出城，自己卻被盧白更槍殺，而洪喜也身受重傷，身心俱疲的寄萍終於找到瞭自己最後的歸宿。
14、解放瞭，知遠找到寄萍，兩人相顧無言，彼此都已經找到瞭屬於自己的幸福，那段擦肩而過的愛戀成瞭惘然的美好回憶。
