1、1999年的最後一個夜晚，淮海市黨政軍領導出席的大型慶祝晚會上，黃梅戲《天仙配》正演到高潮之際，因愛生妒的小生朱永生突然挾持瞭著名花旦梅玲，他露出腰上的雷管炸藥，揚言要炸掉大劇院，並限瓜子大王項光榮15分鐘之內來劇院理論。刑警隊副隊長劉躍進趕到劇院，以過人的智勇，降服朱永生，救出梅玲。心存感激的梅玲不久後成為劉躍進的妻子，而當過偵察兵的朱永生後來也逃掉瞭，並成為淮海市的一大禍害———這是後話。
2、與此同時，在首都某大學正舉行一場模擬法庭開庭對抗賽。主控人鄭莉與主辯人喬小龍既是同鄉又是戀人。才華出眾的喬小龍將案例的真相告訴瞭鄭莉。這是一段令人揪心的悲情往事。“文革”中，三個少不更事的紅衛兵押解兩個走資派走過冰河時，突然冰層開裂，身材高大的叫喬一龍的走資派將吳淮生拎到岸邊，吳淮生返身救出另一個走資派鄭重，而喬一龍卻溺水而亡。喬一龍就是喬小龍的父親。鄭重則是淮海市現任市長，鄭莉的父親。三個紅衛兵一個是前邊提到的刑警隊副隊長劉躍進，一個是被喬一龍救出後又救出鄭重的一龍煤炭公司老板吳淮生，另一個則是創世紀煤炭公司老板孔勇敢。他們三人歷盡劫波後，也是情同手足的好兄弟。鄭莉這才恍然大悟。
3、此時的淮海市，已被孔勇敢攪成瞭一鍋粥。他和吳淮生成瞭生意場上的死對頭，孔勇敢雖有手握實權的老父的支持，卻鬥不過市長鄭重支持下的一龍公司。孔勇敢在生意瀕臨失敗之際，頓起歹念，與朱永生等黑道勢力狼狽為奸。於是，吳淮生的煤倉被炸，車隊遭襲，司機及押運人員死傷數人。劉躍進奉命調查此案，他去醫院詢問受傷司機，各種線索表明，孔勇敢的創世紀公司可能與此案有關，而主謀則是孔勇敢和已化名八戒的朱永生。劉躍進對案件的逐層介入，引起孔勇敢和朱永生的不安。他們先是設計害死受傷司機，又蓄意打擊劉躍進，意在阻止他的調查。機會是梅玲提供的。她因不滿劉躍進帶給她的清貧生活，又重新投入瓜子大王項光榮的懷抱。在孔、朱巧妙暗示下，劉躍進在包廂裡發現瞭梅與項的奸情。劉與梅的矛盾公開化、白熱化。朱永生將梅玲、項光榮槍殺於幽會的車中，並逼迫梅玲在死前寫下“劉躍進”三個血字。劉躍進因此被停職並入獄。對孔勇敢的調查也因此中斷瞭。
4、關鍵時刻，喬小龍挺身而出做劉躍進的辯護律師。在他的耐心勸說下，修車的阿海答應為劉躍進做事發時不在現場的見證人。孔勇敢和朱永生派刺客阿光刺殺阿海。阿海被搶救過來。喬小龍向劉躍進的同事馮自強和凡一萍說明情況，並得到二人的幫助。形勢漸趨明朗，越來越有利於劉躍進，喬小龍在法庭上極有力度的申辯，取得很好的效果。這時，刺客阿光歸案，供出真相。劉躍進無罪獲釋。孔勇敢與其父被判處死刑，雙雙押赴刑場。朱永生又一次死裡逃生。淮海市於是接連出演瞭一幕幕更加驚心動魄的悲喜劇……
