1、海溝（trench）是位於海洋中的兩壁較陡、狹長的、水深大於5000m（如毛裡求斯海溝5564m）的溝槽，是海底最深的地方，最大水深可達到10000米以上（馬裡亞納海溝11034m）。
2、深度超過5000米的狹長的海底凹地。兩側坡度陡急，分佈於大洋邊緣。如太平洋的菲律賓海溝、大西洋的波多黎各海溝等。
3、海溝多分佈在大洋邊緣，而且與大陸邊緣相對平行。對於海溝的定義，科學傢有許多不同的觀點。有人認為，水深超過6000米的長條形窪地都可以叫做海溝。另一些人則認為真正的海溝應該與火山弧相伴而生。世界大洋約有30條海溝，其中主要的有17條。屬於太平洋的就有14條。
4、地球上主要的海溝都分佈在太平洋周圍地區，環太平洋的地震帶也都位於海溝附近。地球上最深、也是最知名的海溝是馬裡亞納海溝，它位於西太平洋馬裡亞納群島東南側，深度大約11,034米。1951年英國挑戰者Ⅱ號在太平洋關島附近發現瞭它。
5、在地質學上，海溝的產生被認為是海洋板塊和大陸板塊相互作用的結果。密度較大的海洋板塊以30度上下的角度插到大陸板塊的下面，兩個板塊相互摩擦，形成長長的V字型凹陷地帶。另外，科學傢還認識到所有的海溝都與地震有關。環太平洋的地震帶都發生在海溝附近。這是因為海溝區的重力值比正常值要低，它意味著海溝下面的巖石圈被迫在巨大的壓力作用下向下沉降。
