1、唐天寶三年，元月十四日，長安。大唐皇都的居民不知道，上元節輝煌燈火亮起之時，等待他們的，將是場吞噬一切的劫難。突厥、狼衛、綁架、暗殺、烈焰、焚城，毀滅長安城的齒輪已經開始轉動。而拯救長安的全部希望，隻有一個即將被斬首的獨眼死囚和短短的十二個時辰。
2、《長安十二時辰》的誕生，最初源自於知乎上的一個問答「如果你來給《刺客信條》寫劇情，你會把背景設定在哪裡？」。有網友針對一款熱門電腦遊戲的背景提問，馬伯庸便開瞭一個“腦洞”，信手寫瞭一段遊戲劇本:“俯瞰長安城，一百零八坊如棋盤般排佈，晴空之上一頭雄鷹飛過”這段帶著強烈互動感的“同人文”，最後成瞭《長安十二時辰》開頭的雛形。小說寫的是唐天寶三載，上元節當日的帝都長安。
3、在一派歌舞升平的繁華盛景中，一群偷偷潛入的突厥狼衛醞釀著滅城的陰謀。隻有一個死囚犯能挽救長安，時限為十二個時辰。從目錄開始，整部小說就被上緊瞭發條。總共24章，一章隻寫半個時辰，章章都像在倒計報時。與強烈的時間提示相對應的是，幾乎每一章的末尾，都附有一張唐朝長安城的地圖，詳細標註出角色的“GPS定位行蹤”，也鎖定瞭故事在空間上的范圍。一百零八坊星羅棋佈的長安城，恰似一張棋盤，每一輪見招拆招都在這之間:有人在暗處行兇，有人在明處追捕，有人在案前推演全局，還有人在深宮之中坐收漁利。在蒙太奇式的場景切換中，明線暗線縱橫交錯，織就一張精巧的敘事網。
