1、關漢卿《狀元堂陳母教子》故事來源於《宋史》的記載，是寫相府門第的陳母“訓子攻書”、“求官應舉”的故事。北宋時，陳母生有三個兒子和一個女兒，她要三個兒子都考中狀元，博取紫授金章，以光宗耀祖。為瞭激勵三個兒子進取，未等兒子們入試就造好瞭狀元堂。適逢舉場從三年一度改為一年一開，大兒陳良資、二兒陳良叟都依次在兩年裡考中瞭狀元，攀蟾折桂，換上瞭紫袍。而第三子陳良佐自視甚高，但比較浮誇。他對二哥比他先去參加科考就不滿意，陳母教育他說：“你兄弟謙和禮正當，他是兄長，你不能跟他爭先登科場，如果讓你先去，人傢會說我偏向最小的兒子。”陳良佐說“母親說的是。”等到科考發榜，報登科者上門。陳母問：“老三，門口看有什麼人來。”報登科者說：“我是報登科記的，如今有陳媽媽傢陳二哥得瞭頭名狀元，小人特來報喜。”陳良佐說：“報登科的，俺二哥也得瞭官瞭，您認的是麼？”報登科的說：“正是傢裡二哥。”陳良佐說：“你則在這裡，我報告母親去。”陳良佐見到陳母說：“母親，二哥得瞭官瞭，有報登科的在門口。”陳母說：“是真的？給那報登科的二兩銀子。”陳良佐說：“理會的。報登科的，給你二兩銀子，你可不要嫌少；等我明日得瞭官，你就從貢院裡鼓著掌摑著手，叫到我傢裡來，說：‘陳傢三哥得瞭官也！我賞你五十兩銀子。”報登科的說：“我知道，多謝瞭三哥，我回去瞭。”這時陳良叟回來瞭，看到三兄弟陳良佐在於門口，說：“三兄弟，你哥哥得瞭官瞭。”陳良佐說：“二哥，你考瞭狀元做瞭官，我和你有個比喻：我似那靈禽在後，你這等坌（笨）鳥先飛。”
第三年老三陳良佐應試，卻隻中瞭探花郎歸來。陳母去迎接兒子，滿以為狀元是自己的兒子，結果卻是王拱辰，陳母讓女兒嫁給瞭王拱辰。陳母不斷訓斥小兒子，督促他好好復習，來年再考。在陳母的嚴格教有下，小兒子重新赴京考試，終於也考取瞭狀元。在回傢見瞭母親之後，小於拿出一匹在回多途中收受的孩兒錦給母親，作為禮物。陳母得知兒子受人財物，還未做官便有瞭不法行為，大為惱怒，以傢法懲罰小兒子。結果寇凖奉敕嘉賞，表揚陳母教子有方，封為賢德夫人；任命大兒子為翰林承旨，任命二兒子為國子祭酒，任命三兒子為太常博士，她的女婿也被任命為參知政事，得瞭個滿堂紅。
2、寓意：這個故事歌頌瞭讀書仕進的人生追求，批判瞭追逐名利的人生態度。“笨鳥先飛”這則成語告誡人們如果天資不夠聰穎，那就要後天努力的學習。遇到困難不要退縮總會想出辦法來的，要勤奮、努力才能取得成功一定要提前做準備，提前出發作出努力，才能取得成功。
